「植木やさんの中にあるぶどう園」田主丸グリーンセンター笹ヶ谷は、小川のせせらぎが心地よく、筑後平野が一望できる自然に囲まれた園です。愛情を込めて植木を剪定する心を、そのまま巨峰づくりに生かし、減農薬、有機栽培で育てています。甘く、みずみずしく実った巨峰をこのロケーションでほおばると、おいしさも倍増。８月に天気がよすぎたため、今年は例年より少し早く終わるかもしれません。

山苞の道から上り坂をのぼりきって、ぶどう畑に着くと、眼下に町の景色がぱあっと広がります。田主丸グリーンセンター笹ヶ谷は、知る人ぞ知る眺めのいいぶどう園。お客さんは浮羽や吉井、地元の人々が多いというのもうなずける、山の隠れ家的園です。

油かすなどの有機肥料をつかって育てた巨峰は、甘く芳醇で、山の朝夕の温度差で色づきもいいのが自慢です。田主丸グリーンセンターという植木屋さんも営む園主の田中さんは、子どもの頃から耳納連山を駆けめぐって育ち、草花や木々のことを知り尽くしている達人。園では珍しい植木苗木も販売しています。

田主丸ガーデニングめぐりの名所でもある花咲く園内には、耳納連山の美しい水が蕩々と流れる渓流があります。最高峰鷹取から流れてくる谷川で、地元の集落の人々が生活の中で大切に守ってきた冷たく透き通った流れです。常連さんはぶどう狩りに来るついでにバーベキューの材料を持ち込んで、渓流のそばで楽しんで帰るとか。山と川の自然を満喫できる数少ない園のひとつです。